Les bienfaits étonnants de l’huile de Carthame

L’huile de carthame est extraite des graines d’une plante herbacée ; grâce à ses propriétés, elle est utilisée à diverses fins, aussi utile dans l’alimentation que dans les cosmétiques. Riche en acide oléique et linoléique, cette huile joue un rôle protecteur pour le système cardiovasculaire. Elle constitue un puissant hydratant lorsqu’elle est utilisée comme cosmétique pour la peau et les cheveux. En cuisine, elle se marie bien avec des saveurs délicates mais soyez attentif aux contre-indications dont cette huile n’est certainement pas dépourvue ! Dans cet article nous parlerons des caractéristiques, propriétés et utilités de l’huile de carthame. Et si vous aimeriez aussi savoir si l’huile de carthame est amaigrissante, nous vous encourageons de lire l’article  jusqu’à la fin.

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Huile de carthame : qu’est-ce que c’est ?

Le carthame est une plante herbacée qui produit des graines oléagineuses dont il est possible d’extraire une huile riche en graisses insaturées : « l’huile de carthame ». L’extraction de l’huile des graines peut se faire de différentes manières : si elle est destinée à l’industrie alimentaire, on utilise la pression à froid, qui n’altère pas la composition de l’huile. Si elle est destinée, au contraire, à la production de peintures ou de carburants ; elle est extraite à l’aide de solvants chimiques. Alors que cette dernière est riche en acide linoléique ; l’huile de carthame destinée à l’industrie alimentaire contient de l’acide oléique dans des pourcentages plus élevés. La composition de cette huile alimentaire est très similaire à celle d’autres huiles végétales telles que le tournesol, le maïs, le coton :

• Jusqu’à 80 % d’acide oléique (oméga 6) ;
• Environ 18 % d’acide linoléique (oméga 6) ;
• Des quantités négligeables d’acide linolénique (oméga 3).

L’huile de carthame contient de bonnes quantités de vitamine K et de sels minéraux tels que le calcium, le potassium et le manganèse.

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Propriétés de cette huile

L’huile de carthame représente une source importante d’oméga 9 et d’oméga 6, des acides gras polyinsaturés ; caractérisés par une double liaison dans la structure chimique. Ces graisses sont dites « bonnes« , car contrairement aux graisses saturées, comme celles d’origine animale ; elles ne sont pas nocives pour la santé humaine, mais au contraire, elles ont une fonction protectrice :

• L’acide oléique, appartenant à la famille des oméga 9, et présent dans de nombreuses huiles végétales dont l’huile d’olive, a la particularité d’être très résistant à l’oxydation. Cela se traduit dans notre corps par une résistance à la peroxydation des LDL, molécules responsables du transport des acides gras et du cholestérol ; et donc une plus grande résistance à l’apparition de maladies cardiovasculaires.
• L’acide linoléique, fait partie des acides gras oméga 6, également appelés essentiels ; car ils ne sont pas synthétisés par l’organisme mais ne peuvent être assimilés que par l’alimentation. Dans notre corps, l’acide linoléique est utilisé pour la formation de molécules qui servent de médiateurs à l’inflammation et de composés nécessaires à la coagulation du sang. De plus, selon des mécanismes encore inconnus ; il semble être capable de réduire le cholestérol total dans le sang en réduisant cependant aussi le « bon » composant (HDL).

Grâce à ces acides gras, l’huile de carthame a des propriétés hypocholestérolémies et cardioprotectrices. Cependant, il convient de mentionner que l’EFSA (European Food Safety Agency), ne pense pas que l’huile de carthame ait ces propriétés puisque le rapport entre les oméga-6 et les oméga-3 est déséquilibré vers les oméga-6.

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Avantage dans le régime alimentaire : quelques considérations

L’huile de carthame contient des acides gras précieux pour la santé humaine. Mieux encore, elle a un goût délicat et la présence d’acide oléique, comme dans l’huile d’olive, retarde le rancissement. Mais quelle huile préférez-vous ?

• L’huile d’olive a pour composant principal l’acide oléique, mais par rapport à l’huile de carthame, elle présente de faibles taux d’oméga 6 ;
• Dans une alimentation saine et équilibrée, le rapport entre les omégas 6 et les oméga 3 ; une autre série d’acides gras essentiels, devrait être égal à 4 :1 dans les régimes riches en huiles comme l’huile de maïs et de tournesol, dont la composition est très semblable à celle de l’huile de carthame. De nombreux chercheurs attribuent à ce déséquilibre l’apparition du surpoids et de l’obésité dans les pays industrialisés.

Pour cette raison, le meilleur choix serait de préférer les huiles contenant de bonnes quantités d’acide oléique ; mais avec une concentration plus faible d’oméga 6. Dans tous les cas, augmenter plutôt la consommation d’aliments contenant des oméga 3 comme le poisson, les fruits secs et certaines légumineuses comme le soja.

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Propriétés cosmétiques de l’huile de carthame

L’huile de carthame est largement utilisée dans les cosmétiques en raison de ses propriétés particulières :

• Le pouvoir hydratant de cette huile est sûrement la propriété cosmétique dans laquelle elle excelle. Sa fonction recoupe celle du film lipidique naturel représenté par le sébum, qui est déficient dans la peau sèche et dans certaines zones de la peau mixte. En effet, les acides gras qui la composent, sur la peau, empêchent l’eau contenue dans les cellules de l’épiderme de s’évaporer. Elle peut être utilisée directement sur la peau du visage car, contrairement à d’autres huiles, elle n’est pas très grasse ;
• Comme elle contient de la vitamine K ; l’huile de carthame peut également être utilisée en cas de rougeurs, de couperose et d’acné. La vitamine K, en effet, favorise la coagulation du sang et représente un constituant fondamental du sang ;
• L’huile de carthame étant absolument naturelle, elle peut être utilisée pour rendre la peau plus élastique; même pendant la grossesse, afin de prévenir les vergetures ;
• Le même effet hydratant peut être utile pour réparer et protéger les cheveux secs et abîmés. Vous pouvez l’utiliser sur toute la chevelure et la laisser agir pendant plusieurs heures, puis procéder au shampoing comme d’habitude ; ou vous pouvez appliquer quelques gouttes uniquement sur les pointes.

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Comment l’utiliser ?

L’huile de carthame, pressée à froid, se trouve dans les magasins bio et les herboristeries à un prix d’environ 3,00 euros par 100 ml de produit. Elle est plus largement utilisée dans la cuisine et dans les cosmétiques :

• Dans la cuisine l’huile de carthame, comme l’huile d’olive, étant riche en acide oléique, résiste aux températures élevées et donc à la friture. Cependant il est recommandé de l’utiliser crue afin de ne pas altérer ses propriétés organoleptiques. De plus, étant caractérisée par un goût très délicat, elle accompagne agréablement les plats légers.
• Dans les produits de maquillage, on trouve plus souvent de l’huile de carthame extraite au moyen de solvants, qui ne convient pas à l’usage alimentaire. De nombreux cosmétiques, en revanche, contiennent de l’huile de carthame pressée à froid ; la plus naturelle et de la meilleure qualité, ce qui justifie le coût élevé de ce produit. Les crèmes pour le visage, les mains et les yeux combinent l’huile de carthame avec une source de vitamine E, comme l’huile d’amande. La vitamine E est un puissant antioxydant et préserve l’intégrité des acides gras pendant longtemps.

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Le carthame dans la cuisine

Non seulement pour assaisonner et frire, l’huile de carthame peut aussi être utilisée pour préparer des plats créatifs et délicats. Par exemple : vous pouvez mélanger une cuillerée d’huile de carthame avec 100 g de ricotta et des herbes aromatiques à votre goût pour obtenir une crème veloutée à étaler sur du pain complet ; éventuellement grillé, pour faire un dîner léger.

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Contre-indications à son utilisation

Si l’utilisation cosmétique ne présente pas de contre-indications particulières ; l’utilisation alimentaire de l’huile de carthame peut donner des contre-indications qui la rendent déconseillée dans certains cas :

• En cas d’obésité : lorsque l’objectif est de perdre du poids ; le choix des aliments doit être très sélectif et doit respecter le juste équilibre entre les omégas 6 et les oméga 3 pris quotidiennement. La consommation d’huile de carthame devrait donc correspondre à un apport élevé de sources d’oméga 3 telles que le poisson et les fruits secs ; avec le risque d’en exagérer les quantités. Comme ces aliments sont particulièrement énergétiques, il y a un risque de ne pas voir de perte de poids.
• En cas de traitement anticoagulant, en raison de la présence de la vitamine K qui favorise et participe au processus de coagulation ; l’huile de carthame doit être évitée lors de la prise de médicaments anticoagulants.

L’huile de carthame fait maigrir ? Opinions

Dans le passé, on attribuait à l’huile de carthame des propriétés miraculeuses, voire amincissantes. Cette huile était déjà utilisée pour améliorer les performances physiques et mentales. Mais aujourd’hui, grâce à la recherche et aux études scientifiques ; nous pouvons réduire les propriétés tant vantées de cette huile. Les huiles végétales riches en acides gras mono et polyinsaturés sont toujours préférables aux acides gras saturés d’origine animale et présents dans certaines huiles tropicales ; car les premiers sont plus facilement utilisés par l’organisme et ont un effet protecteur sur le système cardiovasculaire. Cela ne signifie pas pour autant que les huiles végétales, dont l’huile de carthame, font maigrir ; bien au contraire, puisqu’il s’agit d’acides gras ; elles ont un apport calorique élevé et leur utilisation quotidienne doit toujours être limitée !

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